排气制动阀是一个辅助制动器，是汽车行车制动器的必要补充。排气制动阀将发动机作一个空压机使用而产生制动力矩从而对汽车产生减速作用。一般安装在排气管中，在需要减速时关闭阀门以阻塞排气通道而达到制动效果。其作用是在不使用或少使用行车制动器的条件下，使车辆速度降低或保持稳定，但不能将车辆紧急制停。
排气制动广泛地应用在大型柴油车上。在发动机排气管上设置调节阀，通过该阀的关闭增加排气行程的压力，利用产生的负压获得制动力。调节阀一般由利用了压缩空气或真空的控制?机构驱动，多数情况下与主制动器使用同一动力源。排气制动一般以手动开关起动，为了防止停车时发动机熄火和在燃油喷射时排气制动动作，踏下加速踏板或离合器踏板时，排气制动即自动解除。由于在工作时要切断燃油供给，因此，排气制动无法用于汽油车。排气制动的正确使用可大大减少行车制动(刹车)的使用，从而减少蹄片(或碟片)磨损，大大降低蹄片(或碟片)连续制动过热导致的行车安全风险。 排气制动阀常见理解误区
1.对发动机有损害。由于排气制动原理是堵住排气歧管，造成排气管内压力增大，会产生一种比较特殊的声音，因此有人认为排气制动会对发动机产生危害。其实排气系统内的蝶阀并不是完全将排气歧管堵死，还是会根据排气歧管内的压力大小来调节开度，因此对发动机是无害的。
2.会导致排气系统内的高温工况。既然不喷油了，也就没有了燃烧，排气温度不会太高。至少不会达到燃烧后废气的温度。也就不存在使用排气制动高温的问题。柴油燃烧产生的高温高压都不能损伤活塞，那排气制动就更不能损伤了。
3.对整个系统的影响。使用排气制动时，发动机还在保持转动，因此水泵，油泵，助力转向泵，气泵，发电机等机件都保持正常工作。所以冷却、润滑、转向、气压、充电等功能都不会受到影响。所以不仅对机械没有损伤，而且不影响安全操作。
随着社会的发展，安全高效已经成为了物流行业的目标，高性能的发动机辅助制动系统自然就成为了提升安全性的关键，无论辅助制动先进与否，会用才是关键。